Các hợp chất amoni bậc bốn được điều chế bởi alkylation của bậc ba amin với halocarbon.[2] Trong các tài liệu cũ, điều này thường được gọi là phản ứng Menshutkin, tuy nhiên các nhà hóa học hiện đại thường gọi nó đơn giản là Bậc bốn hóa'.[3] Phản ứng có thể được sử dụng để tạo ra một hợp chất có độ dài chuỗi alkyl không đồng đều; ví dụ: khi tạo chất hoạt động bề mặt cation một trong những nhóm alkyl trên amin thường dài hơn các nhóm khác.[4] Một tổng hợp điển hình là cho benzalkonium chloride từ một alkyldimethylamine chuỗi dài và benzyl chloride: